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Die finnische Malerin Helene Schjerfbeck (1862-1946) ist spätestens seit der vielgerühmten Ausstellung in der Frankfurter Schirn 2014 in Deutschland keine Unbekannte mehr.

Frau Dr. Luther-Zimmer schildert das dramatische und stürmische Leben der Malerin, in dem über 1000 Bilder entstehen – Selbstporträts, Stillleben, Landschaften und vor allem Porträts moderner junger Frauen.

Im Alter von elf Jahren machte die Malerin mit genialen Zeichnungen auf sich aufmerksam. Sie wird in die renommierte Mal- und Zeichenschule in Helsinki aufgenommen. Sie erhält Stipendien, malt in Paris, im bretonischen Pont-Aven und in der Künstlerkolonie St. Ives in Cornwall- Ihre Bilder hängen im Pariser Salon und auf Weltausstellungen. Als sie sich weigerte ihre Malereien in den Dienst des finnischen Nationalismus zu stellen, wird sie zur Außenseiterin. Erst eine Ausstellung in Helsinki 1927 bringt den Durchbruch in Finnland, eine Einzelausstellung 1937 in Stockholm ist ein Triumph, der Schjerfbecks Ruhm als Meisterin der Moderne in Skandinavien begründet. In Deutschland hängt im Städel seit 2015 das Bild “Mädchen mit blonder Strähne” von 1916.