ZUM THEMA:

Karl Ernst Osthaus – Museumsgründer und Kulturreformer

Karl Ernst Osthaus gründete 1902 das Folkwangmuseum und 1909 das Museum für Kunst in Handel und Gewerbe in Hagen. Mit einer Vielfalt von Aktivitäten wurde Osthaus zu einer Schlüsselfigur des westdeutschen Aufbruchs in die Moderne. Er engagierte Architekten wie Henry van de Velde, Peter Behrens, J.M.L. Lauwericks, holte Künstler*innen wie Christian Rohlfs, J. Thorn-Prikker, Milly Steger nach Hagen. Der Bildervortrag stellt den engagierten Kulturreformer und das Spektrum seiner visionären Initiativen vor.

 

Karl Ernst Osthaus wurde am 15. April 1874 in Hagen als Sohn von Carl Ernst August Osthaus (1842–1902) und Selma Emilie Funcke (1852–1874) geboren. Der Vater war Bankier der Essener Credit-Anstalt, die Mutter entstammte einer Industriellenfamilie. In der wachsenden Wirtschaft des Ruhrgebiets hatte es die Familie schnell zu Wohlstand gebracht. 

Osthaus erstes kulturelles Projekt in Hagen war die Errichtung eines Museums, das den Namen Folkwang-Museum trug. Es sollte ursprünglich die naturkundliche Sammlung von Osthaus beherbergen, der Schwerpunkt verlagerte sich jedoch bereits vor der Eröffnung hin zur Kunst. Zwischen 1898 und 1902 errichtete der Berliner Architekt Carl Gérard das Museumsgebäude im Stil der Neorenaissance, in dem heute das Osthaus Museum Hagen untergebracht ist. Die Innenausstattung führte der belgische Künstler Henry van de Velde im Jugendstil aus. Der Kontakt mit dem belgischen Künstler und Designer kam zustande, nachdem Osthaus 1900 einen Aufsatz Meier-Graefes über diesen gelesen hatte. Dieser Moment wird als ästhetisches Bekehrungserlebnis beschrieben, das Osthaus für die Moderne geöffnet habe.^[5] Van de Velde beeinflusste auch die Kunstkäufe von Osthaus.

Der Hohenhof in Hagen, ehem. Wohnhaus von Osthaus, im Garten der Villa ist das Grab des Mäzene